Retour à la fiche
Question d'oral
Que change l’ordonnance de Villers‑Cotterêts (1539) dans l’histoire du français ?
Réponse d'oral
L’ordonnance de Villers‑Cotterêts, signée par François Ier en 1539, fait du français la langue obligatoire des actes de justice et contribue à son installation dans l’administration, à la place du latin. C’est un tournant dans l’histoire du français : la langue du pouvoir ne doit plus être réservée aux seuls savants capables de lire le latin. Les articles 110 et 111 demandent des actes clairs, sans ambiguïté, rédigés en « langage maternel françois ». Concrètement, une sentence de justice ou un acte notarié doit désormais être écrit en français. L’objectif est d’éviter les difficultés d’interprétation et de rendre les décisions plus compréhensibles.Mais cette ordonnance ne signifie pas que toute la population parle soudain français. Au XVIe siècle, beaucoup d’habitants utilisent quotidiennement le breton, l’occitan ou d’autres langues et parlers locaux. Le français reste donc mal compris dans une partie du royaume. Il faut distinguer la langue officielle des actes de la langue réellement parlée : le roi impose un usage écrit dans certains domaines, pas une manière unique de parler dans les familles.Cette décision renforce aussi le pouvoir royal, car une langue commune facilite le fonctionnement de la justice et l’application des décisions dans le royaume. Elle donne au français un prestige supplémentaire et encourage son développement comme langue juridique et administrative. L’unification linguistique prendra toutefois plusieurs siècles, notamment avec l’école et les médias. Villers‑Cotterêts invite ainsi à se demander comment une langue commune peut rapprocher une population sans effacer sa diversité.
Autres questions
1.Pourquoi dit-on que les Serments de Strasbourg (842) sont un repère symbolique pour le français ?3.Explique la différence entre évolution de la langue et réforme de l’orthographe.4.Qu’est-ce qu’un emprunt lexical ? Donne des exemples et discute leur intégration.5.Comment un glissement de sens se produit-il ? Donne un exemple moderne.