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Question d'oral
Choisissez une figure (Mars, Vénus, Janus, Vesta) : montrez en quoi son rôle à Rome n’est pas réductible à l’équivalent grec.
Réponse d'oral
Le rôle de Mars à Rome ne se réduit pas à celui d’Arès, son équivalent grec : il est aussi un père fondateur et un protecteur de la communauté romaine. Certes, tous deux sont associés à la guerre. Mais présenter Mars comme un simple Arès rebaptisé ferait manquer sa place dans la cité. Selon la légende, Mars est le père de Romulus et Rémus, nés de son union avec Rhéa Silvia. Il appartient donc à l’histoire des origines de Rome. Honorer Mars, c’est aussi rappeler une ascendance divine qui donne du prestige aux Romains et légitime leur puissance.Mars protège également un monde de citoyens qui sont à la fois soldats et cultivateurs. Dans son traité sur l’agriculture, au IIe siècle avant notre ère, Caton rapporte une prière adressée au dieu pour préserver les champs, les récoltes et les troupeaux des maladies et des calamités. Elle accompagne un sacrifice comprenant un porc, un mouton et un taureau. Cet exemple montre que Mars ne représente pas seulement le combat : on lui demande de défendre les conditions concrètes de la vie collective. Ses fêtes de mars et d’octobre encadrent aussi traditionnellement la saison guerrière.La différence tient donc moins à une opposition absolue entre deux dieux qu’à leur fonction civique. Arès reçoit lui aussi des cultes protecteurs dans le monde grec, mais Mars occupe à Rome une place majeure dans l’identité commune. Comparer les dieux invite ainsi à se demander ce qu’une société choisit de protéger et de célébrer.
Autres questions
1.Définissez la mythologie romaine en une phrase : qu’est-ce qui fait qu’on parle d’un système et pas d’une simple liste de dieux ?2.Pourquoi est-il trompeur de dire que la mythologie romaine est « la mythologie grecque en latin » ? Donnez deux nuances précises.3.Racontez Romulus et Rémus en 30 secondes, puis dites ce que ce mythe enseigne sur la fondation d’une cité (frontière, violence, légitimité).4.Expliquez l’intérêt politique de l’Énéide (Virgile, env. 30–19 av. J.-C.) : que fait Énée dans le récit des origines de Rome ?5.Les Métamorphoses (Ovide, env. 8 ap. J.-C.) : en quoi est-ce un “réservoir” de mythes, et que nous apprend cette forme de réécriture ?