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Question d'oral
Les entreprises sont-elles plus puissantes que les États ?
Réponse d'oral
Les entreprises ne sont pas toujours plus puissantes que les États, mais leur pouvoir économique et politique peut limiter fortement la liberté d’action des gouvernements. Une multinationale choisit où investir, créer des emplois ou payer une partie de ses impôts. Cette mobilité lui permet de négocier des aides et des avantages fiscaux. Un État qui redoute la fermeture d’une usine n’aborde donc pas la négociation en position totalement libre. Toutefois, comparer le chiffre d’affaires d’une entreprise au PIB d’un pays serait trompeur : vendre beaucoup ne donne pas le pouvoir de voter une loi.Leur influence passe aussi par les monopoles et le lobbying. Lorsqu’une plateforme devient presque incontournable, elle peut imposer ses conditions aux consommateurs et aux autres entreprises. Les grandes firmes cherchent également à peser sur les lois par leurs représentants, leurs expertises ou le financement politique, selon les règles nationales. Le lobbying peut éclairer une décision publique, mais il devient problématique lorsque seuls les acteurs les plus riches sont entendus. Si quelques fortunes cumulent influence économique, médiatique et politique, le risque est celui d’une oligarchie : le pouvoir d’un petit nombre.Les États conservent pourtant des moyens décisifs : fiscalité, justice et antitrust, c’est-à-dire la lutte contre les pratiques qui étouffent la concurrence. En 2018, la Commission européenne a infligé à Google une amende de 4,34 milliards d’euros pour des pratiques liées à Android. Le rapport de force dépend donc surtout de la volonté politique et de la coopération entre pays. La question devient alors : comment contrôler les entreprises sans renoncer à ce qu’elles apportent à la société ?