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Question d'oral
Quel Nobel récent (santé, climat, numérique) illustre le mieux les tensions entre innovation et éthique ?
Réponse d'oral
Le prix Nobel de chimie 2020, attribué à Emmanuelle Charpentier et Jennifer Doudna pour le développement de CRISPR-Cas9, illustre particulièrement bien les tensions entre innovation et éthique dans la santé. Ces « ciseaux génétiques » permettent de modifier l’ADN avec une précision jusque-là difficile à atteindre. Ils ouvrent des perspectives immenses pour comprendre les maladies et soigner certaines affections héréditaires. En 2023, le Royaume-Uni a ainsi autorisé un premier traitement utilisant cette technique contre la drépanocytose et la bêta-thalassémie, deux maladies du sang.Mais une même découverte peut servir à soigner un patient ou à modifier des embryons, avec des changements potentiellement transmis aux générations suivantes. En 2018, le chercheur chinois He Jiankui a annoncé la naissance de jumelles dont il avait modifié le génome pour tenter de les rendre résistantes au VIH. Cette expérience a provoqué une condamnation internationale : risques mal maîtrisés, justification médicale contestée et problèmes de consentement. La distinction essentielle oppose donc le soin d’une personne à la modification héréditaire de l’espèce humaine. S’ajoute une question de justice : qui pourra accéder à des traitements extrêmement coûteux ?Ce Nobel montre aussi qu’un prix ne récompense pas seulement une prouesse technique. Il donne une visibilité mondiale à une innovation et peut renforcer son autorité auprès des gouvernements, des investisseurs et du public. Récompenser CRISPR ne revient pourtant pas à approuver tous ses usages. Le véritable enjeu devient alors de décider collectivement jusqu’où transformer le vivant, sans confondre ce qui est techniquement possible avec ce qui est souhaitable.
Autres questions
1.Que récompense exactement un Nobel : une personne, une découverte, un impact, une époque ?2.Pourquoi 1895 et 1901 sont-ils les deux dates de base à connaître ?3.Pourquoi le prix d’économie (1968–1969) est-il à part, et que dit cela sur la frontière science/société ?4.Comment fonctionne une nomination Nobel : pourquoi n’est-ce pas un “concours ouvert” ?5.Science collective : comment récompenser un travail issu d’équipes et d’infrastructures (grands instruments, biobanques, calcul) ?