Retour à la fiche
Question d'oral
Qu'est-ce que la RSE et d'où vient-elle ?
Réponse d'oral
La RSE, ou responsabilité sociétale des entreprises, désigne la responsabilité d’une entreprise envers les effets de son activité sur la société et l’environnement ; elle vient d’une réflexion ancienne sur les devoirs des entreprises, renforcée au XXe siècle. L’idée est simple : produire et faire du profit ne suffit pas. Une entreprise doit aussi considérer les conditions de travail, les droits humains, la pollution et les conséquences de ses décisions pour les populations. Cela concerne son activité directe, mais aussi ses relations avec ses fournisseurs. Réduire les emballages est une action de RSE ; vérifier que les vêtements vendus ne sont pas fabriqués dans des conditions dangereuses en est une autre.Ses racines remontent notamment au paternalisme industriel du XIXe siècle : certains patrons construisent des logements ou des écoles pour leurs ouvriers, tout en exerçant un contrôle sur leur vie. La RSE moderne se structure surtout aux États-Unis dans les années 1950. En 1953, l’économiste Howard Bowen défend l’idée que les dirigeants ont des obligations envers la société. À partir des années 1970, les préoccupations écologiques, les mobilisations sociales et la mondialisation élargissent cette réflexion.Longtemps présentée comme une démarche volontaire, la RSE s’accompagne désormais d’obligations légales. En France, la loi du 27 mars 2017 impose ainsi aux grandes entreprises concernées de prévenir certaines atteintes graves aux droits humains et à l’environnement, notamment chez leurs fournisseurs et sous-traitants. La question devient alors celle du passage des bonnes intentions à une responsabilité réellement mesurable.