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Question d'oral
En quoi la sociologie de Weber diffère-t-elle de celle de Durkheim ?
Réponse d'oral
La sociologie de Weber diffère de celle de Durkheim par son point de départ : Weber cherche à comprendre le sens des actions individuelles, tandis que Durkheim explique comment les faits sociaux influencent les individus. Pour Durkheim, les règles, les institutions et les normes existent avant nous et exercent une contrainte sur nos conduites. La langue, par exemple, nous est transmise : nous ne choisissons pas librement ses règles. Il faut donc étudier les faits sociaux comme des réalités observables, sans se contenter de nos impressions. Dans Le Suicide (1897), Durkheim compare des statistiques pour montrer que ce geste apparemment personnel dépend aussi de l’intégration sociale et de la force des règles collectives.Weber développe une sociologie compréhensive : expliquer une conduite suppose de comprendre les raisons que l’individu lui donne, notamment lorsqu’il tient compte des autres. Voter, par exemple, peut exprimer une conviction, une habitude familiale ou un calcul d’intérêt. Dans L’Éthique protestante et l’esprit du capitalisme (1904-1905), Weber examine comment certaines croyances religieuses ont favorisé une conduite économique disciplinée. Il ne réduit donc pas les comportements aux seules contraintes extérieures : les valeurs et les intentions comptent aussi.L’opposition ne doit pourtant pas être caricaturée. Weber étudie également les institutions, comme la bureaucratie, et Durkheim n’ignore pas les individus. Tous deux veulent produire une explication scientifique, fondée sur des enquêtes et des comparaisons. Leur différence porte surtout sur la manière d’articuler l’individu et la société : pour comprendre nos choix, faut-il commencer par ce qui nous encadre ou par le sens que nous leur donnons ?