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Question d'oral
Quel rôle ont joué ses discours en 1940 ?
Réponse d'oral
Les discours de Winston Churchill en 1940 ont joué un rôle décisif : ils ont soutenu le moral des Britanniques et donné une direction politique claire, le refus de capituler devant Hitler. Devenu Premier ministre le 10 mai, Churchill prend la tête d’un pays bientôt confronté à l’effondrement de la France. Le 13 mai, devant les députés, il annonce n’avoir à offrir que « du sang, du labeur, des larmes et de la sueur ». Il ne promet donc pas une victoire facile. Sa force consiste à reconnaître le danger tout en affirmant que la résistance reste possible.Son art oratoire transforme ensuite les événements militaires en raisons de tenir. Le 4 juin, après l’évacuation de Dunkerque, il répète : « Nous nous battrons sur les plages… » Il rappelle aussi qu’une évacuation ne constitue pas une victoire. Le 18 juin, il présente l’épreuve qui s’annonce comme pouvant devenir « leur plus belle heure ». Répétitions, images concrètes, rythme des phrases : ces procédés rendent son message mémorable. Prononcés aux Communes, ces discours sont relayés par la presse et la radio, même si les enregistrements aujourd’hui célèbres ne correspondent pas tous à une diffusion en direct en 1940.Cette parole constitue une arme politique, mais elle ne gagne pas seule la guerre : elle accompagne l’action des soldats, des aviateurs et de la population. Elle renforce aussi l’autorité de Churchill face aux partisans d’une négociation. Reste une tension : cet appel à défendre la liberté vient d’un homme profondément attaché à un Empire qui la refuse encore à bien des peuples.