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Question d'oral
Pourquoi a-t-il été battu en 1945 ?
Réponse d'oral
Winston Churchill a été battu aux élections de 1945 parce que les Britanniques, reconnaissants envers l’homme de 1940, jugeaient les travaillistes plus capables de reconstruire le pays et d’améliorer leur vie quotidienne. Gagner la guerre ne suffisait pas à gagner la paix. Après six années de sacrifices, les électeurs attendaient des logements, des emplois et une meilleure protection contre la maladie et la pauvreté. Beaucoup associaient les conservateurs au chômage des années 1930 et à la politique d’apaisement envers Hitler, pourtant combattue par Churchill. Son prestige personnel ne pouvait donc pas effacer le bilan de son parti.Face à lui, Clement Attlee proposait un programme concret de réformes sociales. Il n’était pas un inconnu : vice-Premier ministre dans le gouvernement de coalition, il avait montré sa capacité à gouverner. Les travaillistes incarnaient ainsi le changement sans paraître aventureux. Le rapport Beveridge de 1942 avait aussi popularisé l’idée d’une protection sociale étendue. Le futur État-providence, avec notamment le service national de santé créé en 1948, répondait à cette aspiration. Churchill mena, lui, une campagne maladroite : en juin 1945, il affirma qu’un gouvernement socialiste devrait recourir à une forme de « Gestapo ». Cette attaque excessive choqua, puisqu’Attlee avait été son partenaire pendant la guerre.Le scrutin du 5 juillet, dont les résultats furent annoncés le 26 juillet 1945, donna 393 sièges aux travaillistes contre 197 aux conservateurs. Churchill conserva son siège de député, mais perdit le pouvoir. Cette défaite rappelle qu’en démocratie, la gratitude envers un chef ne vaut pas mandat pour l’avenir.