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    Le manga : Tezuka, le système des magazines et la conquête du monde

    Notion
    8 min de lecture1814 – aujourd'hui

    Le manga est la bande dessinée japonaise : noir et blanc, lecture de droite à gauche, prépublication hebdomadaire dans des magazines épais, puis albums de poche. Refondé par Osamu Tezuka après 1945 avec une grammaire cinématographique, segmenté par publics (shōnen, shōjo, seinen, josei), il est devenu la première industrie mondiale de la BD et le cœur du soft power japonais : One Piece a dépassé les 500 millions d'exemplaires, et la France en est le deuxième marché mondial.

    Définition

    Le manga (漫画, « images dérisoires » ou « esquisses libres », mot popularisé par Hokusai en 1814) désigne la bande dessinée japonaise, et par extension son style. Ses caractéristiques :
    • le noir et blanc, avec des trames (grisés) et des codes graphiques stylisés (grands yeux expressifs, lignes de vitesse, gouttes de sueur, nez saignant, « super-déformé ») ;
    • le sens de lecture japonais, de droite à gauche, conservé dans la plupart des éditions françaises depuis les années 2000 ;
    • la prépublication en chapitres dans des magazines hebdomadaires ou mensuels (Weekly Shōnen Jump, jusqu'à 6,5 millions d'exemplaires en 1995, 1,2 million aujourd'hui), puis la compilation en volumes reliés (tankōbon) ;
    • une segmentation par public : shōnen (garçons adolescents : action, amitié, dépassement ; Dragon Ball, Naruto, One Piece, My Hero Academia), shōjo (filles : sentiments, relations ; Sailor Moon, Fruits Basket, Nana), seinen (jeunes adultes hommes : Akira, Berserk, Monster, Vinland Saga), josei (femmes adultes), kodomo (enfants : Doraemon) ; et par genres (mecha, isekai, slice of life, yaoi, hentai, gekiga pour le manga réaliste adulte des années 1960) ;
    • un mangaka (auteur) souvent seul avec des assistants, produisant 20 pages par semaine, encadré par un éditeur (tantō) très directif ; la série s'arrête quand les sondages des lecteurs faiblissent.
    L'anime (dessin animé) est le prolongement du manga : la plupart des grands mangas sont adaptés, et l'anime tire les ventes.

    Contexte

    Les ancêtres sont les rouleaux peints du XIIe siècle (Chōjū-giga, les animaux caricaturés de Toba), les estampes (ukiyo-e), les Hokusai Manga (1814, carnets de croquis) ; la presse satirique de Meiji (Japan Punch, 1862) importe la caricature occidentale, et les premiers mangas de presse (Rakuten Kitazawa, années 1900) suivent le modèle américain. Le manga d'avant-guerre (Norakuro, 1931) est enfantin et militariste.
    Osamu Tezuka (1928-1989), médecin de formation, refonde le médium après 1945 : La Nouvelle Île au trésor (1947, 400 000 exemplaires) introduit le découpage cinématographique (plans, mouvements de caméra, séquences muettes), Astro Boy (1952) crée le premier héros mondial (et le premier anime télévisé, 1963), Le Roi Léo, Princesse Saphir (1953, premier shōjo), puis les œuvres adultes (Phénix, Bouddha, L'Histoire des 3 Adolf, Black Jack). Le « dieu du manga » forme une génération dans les Tokiwa-sō (appartement mythique des années 1950 : Fujiko Fujio, Doraemon ; Shōtarō Ishinomori). Le gekiga (Yoshihiro Tatsumi, années 1960) invente le manga réaliste et sombre pour adultes ; les revues Garo (1964) et Shōnen Jump (1968) structurent l'offre.
    Les années 1980-1990 sont l'âge d'or de l'exportation : *Akira (Katsuhiro Ōtomo, 1982, et le film de 1988) révèle le manga aux Occidentaux ; BOLD1 (Akira Toriyama, 1984, 260 millions d'exemplaires) et le Club Dorothée (1987-1997) forment les enfants français ; *Sailor Moon, BOLD3, *Berserk, BOLD5. En France, Glénat publie Akira (1990) puis Dragon Ball (1993), Tonkam impose le sens de lecture japonais, et le manga, d'abord accusé de violence (Ségolène Royal, Le Ras-le-bol des bébés zappeurs, 1989), conquiert le marché : environ 45 % des ventes de BD en France, 40 millions d'exemplaires en 2023, deuxième marché mondial. Les années 2000-2020 sont celles de la « grande trinité » du Jump (*One Piece, 1997, Eiichirō Oda, 520 millions d'exemplaires ; BOLD7, 1999 ; *Bleach), puis de L'Attaque des Titans, My Hero Academia, BOLD9 (150 millions en trois ans, film record au Japon), Jujutsu Kaisen, Chainsaw Man, Spy × Family. Le manga représente plus de 40 % de l'édition japonaise ; le numérique (Piccoma, Line Manga) dépasse le papier depuis 2020, et les plateformes (Crunchyroll, Netflix) diffusent l'anime au monde entier.

    Mécanismes

    Le système industriel. Le manga fonctionne comme un feuilleton : le magazine teste, le sondage hebdomadaire des lecteurs décide (une série mal classée est arrêtée en dix semaines), le tankōbon rentabilise, l'anime multiplie les ventes (l'anime de Demon Slayer a multiplié par dix les ventes du manga), les produits dérivés (media mix) achèvent la chaîne. Le mangaka produit à un rythme épuisant (Oda dessine One Piece depuis 1997, avec des pauses médicales), l'éditeur est un coauteur ; les assistants (décors, trames) sont la main-d'œuvre. Le magazine bon marché sur papier recyclé est jeté après lecture ; le manga est d'abord un objet de consommation rapide.
    La grammaire. Tezuka a importé le cinéma (plans, champ-contrechamp, ralenti par multiplication des cases) ; le manga privilégie le rythme (des dizaines de pages pour une scène de combat), les cases éclatées, le silence (pages muettes), l'expressivité codifiée (yeux, sueur), et un rapport au temps dilaté, inverse de la densité franco-belge (48 pages pour une histoire complète). L'hybridation avec l'Occident est ancienne (Tezuka adorait Disney, dont il tient les grands yeux) et réciproque (le style manga influence les comics, l'animation américaine, les « manfra » français).
    Les thèmes du shōnen. Amitié, effort, victoire (la devise du Jump : yūjō, doryoku, shōri), le tournoi, le mentor, la puissance croissante ; le shōjo, les sentiments, le regard intérieur, la mise en page florale (Moto Hagio, Le Groupe de l'an 24, années 1970, qui a fait du shōjo un art). Le seinen explore la guerre (Gen d'Hiroshima, Nakazawa, 1973), la folie (Monster), la métaphysique (Pluto), le quotidien (Le Gourmet solitaire, Taniguchi).
    Le manga et le monde. Il est le vecteur principal du Cool Japan ; il a créé un public global d'otaku (fans), des conventions (Japan Expo à Paris, 250 000 visiteurs), un tourisme (Akihabara), et posé des questions d'identité aux marchés locaux (les mangas coréens, manhwa, et chinois, manhua, le webtoon coréen comme concurrent numérique).

    Enjeux & débats

    1) Le manga a-t-il détruit ou sauvé la BD française ? Dans les années 1990, éditeurs et enseignants s'inquiétaient (violence, sexualisation, format jetable, sens de lecture) ; aujourd'hui, le manga représente près de la moitié des ventes, a créé un lectorat féminin et adolescent, et la scène franco-belge en est nourrie. Les critiques persistent sur la concentration (le Jump et quelques licences) et l'uniformisation des goûts.
    2) Art ou industrie ? Le manga est produit à la chaîne, dicté par les sondages, dessiné avec des assistants ; il a aussi produit des chefs-d'œuvre (Phénix, Akira, Gen d'Hiroshima, Nausicaä de Miyazaki, les œuvres de Taniguchi, d'Inio Asano, de Naoki Urasawa). Le débat rejoint celui du feuilleton au XIXe siècle (Balzac, Dumas) et du cinéma hollywoodien.
    3) Représentations du genre. Le shōjo a donné une voix aux adolescentes, le yaoi (romances entre hommes écrites par des femmes) a créé un espace féminin ; à l'inverse, le fan service, la sexualisation des personnages féminins et parfois mineurs (lolicon) et le harcèlement dans le milieu sont dénoncés. Le Japon débat de la régulation des contenus, et l'exportation confronte ces codes à d'autres normes.
    4) Le travail des mangakas. Semaines de 100 heures, santé sacrifiée (Kentarō Miura, Berserk, mort à 54 ans en 2021 ; Toriyama en 2024), contrats précaires des assistants ; le système Jump est admiré pour son efficacité et critiqué pour sa brutalité. Les mangakas s'expriment de plus en plus sur leurs conditions, et l'IA générative (Shueisha a expérimenté) inquiète.
    5) Le manga, mémoire et politique. Gen d'Hiroshima et Pluto, L'Histoire des 3 Adolf, les mangas sur la guerre (Mizuki Shigeru), sur Fukushima, montrent un médium capable de l'histoire ; à l'inverse, des mangas révisionnistes existent, et la question de la mémoire de guerre japonaise traverse le genre.

    Exemples

    • Hokusai Manga (1814) : quinze volumes de croquis, 4 000 dessins ; le mot « manga » naît là, mais pas la BD.
    • Astro Boy (1952) : robot enfant au grand cœur, né en 2003 selon la fiction ; premier anime télévisé (1963), diffusé aux États-Unis dès 1963.
    • Tokiwa-sō : appartement de Tokyo où Tezuka, Fujiko Fujio, Ishinomori et d'autres ont vécu dans les années 1950 ; reconstruit en musée (2020).
    • Gen d'Hiroshima (1973) : Keiji Nakazawa, survivant de la bombe ; premier manga traduit en France (1983, par une association antinucléaire).
    • Dragon Ball (1984) : Toriyama ; 260 millions d'exemplaires ; le Club Dorothée et la génération française des années 1990 ; mort de Toriyama en mars 2024, deuil mondial.
    • One Piece (1997) : Oda ; 110 volumes, 520 millions d'exemplaires, record Guinness de la BD la plus vendue par un seul auteur ; série Netflix (2023).
    • Demon Slayer (2016-2020) : 150 millions d'exemplaires ; le film Le Train de l'Infini (2020) devient le plus gros succès du cinéma japonais.
    • France : 40 millions de mangas vendus en 2023, plus de 45 % du marché de la BD ; Japan Expo, 250 000 visiteurs ; effet du pass Culture (le manga a représenté 60 % des achats de livres des jeunes en 2022).

    Pièges & confusions

    • Dire que « manga » signifie simplement BD japonaise moderne. Le mot est de Hokusai (1814) ; le manga moderne date de Tezuka (1947).
    • Confondre manga et anime. Le premier est imprimé, le second animé ; ils forment un système (media mix).
    • Réduire le manga au shōnen. Le shōjo, le seinen, le josei sont des continents ; citer Moto Hagio ou Taniguchi montre la culture.
    • Croire que le manga est un phénomène récent en France. Akira date de 1990, Dragon Ball de 1993 ; trente ans d'histoire.
    • Ignorer le système des magazines. C'est ce qui explique tout : le rythme, la longueur, la précarité, les arrêts brutaux.

    Usage concours / oral

    Sujets où mobiliser cette fiche : « La culture de masse peut-elle être un art ? », « Qu'est-ce que le soft power ? », « La mondialisation uniformise-t-elle les cultures ? », « Le Japon, une exception culturelle ? », « Faut-il protéger les enfants des images ? ». Fiche à relier à celles sur le jeu vidéo (Nintendo) et sur l'industrie de la BD.
    À l'oral, tenez Tezuka (1947, cinéma, Disney), le système des magazines (Jump, sondages, tankōbon, anime), la segmentation (shōnen/shōjo/seinen avec un exemple chacun), trois chiffres (One Piece 520 millions, France 45 % de la BD, deuxième marché mondial) et deux débats (art/industrie, conditions des mangakas). Gen d'Hiroshima et Akira prouvent la profondeur du médium.
    Angle d'attaque conseillé : partir de la devise du Jump (amitié, effort, victoire) pour montrer comment une formule éditoriale a façonné l'imaginaire de deux générations sur toute la planète.

    Sources

    • Jean-Marie Bouissou, Manga : histoire et univers de la bande dessinée japonaise (2010)
    • Frederik Schodt, Manga! Manga! The World of Japanese Comics (1983)
    • Osamu Tezuka, Ma vie de manga (autobiographie)
    • Étude sur le marché du manga en France
    • Japan Expo

    Questions d'oral

    1Qu'est-ce qui distingue le manga de la BD franco-belge ?2Pourquoi Osamu Tezuka est-il appelé le « dieu du manga » ?3Comment fonctionne le système des magazines de prépublication ?4Que signifient shōnen, shōjo et seinen ?5Comment le manga s'est-il imposé en France ?

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