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Question d'oral
Qu'est-ce que la bioéthique et quels sont ses quatre principes ?
Réponse d'oral
La bioéthique est l’étude des questions morales posées par les progrès de la biologie et de la médecine ; ses quatre principes sont l’autonomie, la bienfaisance, la non-malfaisance et la justice. Le terme a été popularisé par le chercheur américain Van Rensselaer Potter en 1970. L’idée est simple : ce que la médecine peut faire n’est pas forcément ce qu’elle doit faire. Après les expérimentations nazies, le code de Nuremberg de 1947 affirme ainsi l’exigence du consentement volontaire des personnes participant à une recherche. La bioéthique concerne aujourd’hui aussi bien la fin de vie que la procréation médicalement assistée, la génétique ou le don d’organes.Les quatre principes, formulés par Tom Beauchamp et James Childress en 1979, permettent de guider les décisions. L’autonomie consiste à respecter les choix du patient, après une information compréhensible : c’est le consentement libre et éclairé. La bienfaisance demande d’agir pour son bien. La non-malfaisance impose d’éviter les dommages, notamment les risques disproportionnés. Enfin, la justice exige de répartir équitablement les soins et les ressources. Par exemple, pour attribuer un rein disponible à la greffe, la richesse du malade ne doit pas passer avant les critères médicaux.Ces principes peuvent entrer en tension : un patient peut refuser un traitement pourtant bénéfique. En France, les premières lois de bioéthique de 1994 protègent notamment la dignité humaine et interdisent de faire du corps une marchandise. La question reste donc ouverte : comment faire progresser la médecine sans réduire la personne à un objet de soin ou de recherche ?