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Question d'oral
Pourquoi Descola dit-il que l'opposition nature/culture est une invention occidentale ?
Réponse d'oral
Descola dit que l’opposition nature/culture est une invention occidentale parce que séparer les humains et leur culture d’une nature extérieure n’est pas une manière universelle de comprendre le monde. Cette séparation s’est surtout imposée dans l’Occident moderne : d’un côté, les sociétés humaines, leurs intentions et leurs règles ; de l’autre, les animaux, les plantes et les milieux, étudiés comme des objets soumis aux lois physiques. Descola appelle cette vision le naturalisme. Elle reconnaît une continuité biologique entre les êtres vivants, mais réserve aux humains une intériorité considérée comme radicalement différente.Son enquête auprès des Achuar, en Amazonie équatorienne, entre 1976 et 1979, montre qu’une autre conception est possible. Pour eux, certains animaux et certaines plantes possèdent une intériorité comparable à celle des humains : ils peuvent avoir des intentions et entrer dans des relations sociales. La chasse ne relève donc pas seulement du prélèvement d’une ressource ; elle engage aussi des rapports avec des êtres auxquels on prête une subjectivité. Descola nomme animisme cette manière d’organiser les relations entre humains et non-humains. Dans Par-delà nature et culture, publié en 2005, il la compare au naturalisme, mais aussi au totémisme et à l’analogisme.Il ne prétend donc pas que les forêts ou les différences biologiques seraient inventées. Ce qui est construit, c’est la frontière qui range les êtres dans deux domaines séparés. Sa démarche invite à ne plus prendre notre vision occidentale pour une évidence valable partout. Si la nature n’est pas partout pensée comme un monde extérieur aux humains, cela peut-il transformer notre façon de la protéger ?