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Question d'oral
Le Code de Hammurabi : texte juridique appliqué ou monument de propagande ? Argumentez.
Réponse d'oral
Le Code de Hammurabi est à la fois un texte juridique et un monument de propagande, mais son application directe par les tribunaux reste difficile à prouver. Gravé vers 1750 av. J.-C., sous le règne du roi de Babylone, il rassemble près de 282 dispositions sur les dettes, le mariage, les héritages ou les violences. Il traite donc de problèmes concrets. Par exemple, si une maison s’effondre et tue son propriétaire, le constructeur encourt la mort. Pourtant, ce n’est pas un code au sens actuel : il ne couvre pas tout le droit, et les décisions judiciaires conservées ne le citent pas explicitement comme une référence obligatoire.Sa fonction politique apparaît dans sa présentation. Au sommet de la stèle, Hammurabi se tient devant Shamash, dieu du Soleil et de la justice. L’image donne une légitimité divine à son autorité. Le prologue et l’épilogue présentent le roi comme un protecteur des faibles contre les puissants. Mais cette justice reste hiérarchisée : les sanctions varient selon le statut social des personnes. La célèbre loi du talion ne signifie donc pas l’égalité de tous devant la loi.Il faut ainsi éviter de choisir trop vite entre droit et propagande. Le monument expose des modèles de justice, transmet un savoir juridique et met en scène un souverain exemplaire. Ses copies montrent aussi son importance durable dans la formation des scribes. Il révèle finalement une question toujours actuelle : afficher des lois justes suffit-il à garantir une société juste ?
Autres questions
1.Pourquoi dit-on que l’écriture cunéiforme naît d’abord de la comptabilité ? Donnez un exemple concret (rations, dettes, contrats).2.Qu’est-ce qu’une cité-État, et pourquoi ce modèle est-il central en Mésopotamie ?3.En quoi l’irrigation est-elle une innovation technique… mais aussi politique ?4.Comment l’écrit change-t-il la notion de preuve (contrats, sceaux, témoins) ?