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Question d'oral
Qu'est-ce que la transition épidémiologique (Omran) et ses phases ?
Réponse d'oral
La transition épidémiologique, décrite par Abdel Omran en 1971, désigne le passage d’une mortalité dominée par les infections, les épidémies et les famines à une mortalité dominée par les maladies chroniques, avec l’allongement de l’espérance de vie. Elle accompagne la transition démographique, sans se confondre avec elle : elle porte surtout sur les causes des décès et l’âge auquel ils surviennent. Omran distingue initialement trois phases.La première est l’« âge des pestilences et des famines ». La mortalité est élevée et très variable, notamment chez les enfants. L’espérance de vie oscille généralement entre 20 et 40 ans. La deuxième est l’« âge du recul des pandémies » : les grandes crises de mortalité deviennent moins fréquentes grâce à une meilleure alimentation, à l’assainissement, puis aux progrès médicaux. L’espérance de vie augmente, d’environ 30 à 50 ans. Par exemple, à Londres, en 1854, John Snow montre le rôle d’une eau contaminée dans la transmission du choléra. La troisième est l’« âge des maladies dégénératives et des maladies liées aux activités humaines ». Les cancers et les maladies cardiovasculaires prennent davantage de place, tandis que les décès se concentrent aux âges élevés.Ce modèle n’est cependant ni automatique ni identique partout. Des prolongements ont proposé une quatrième phase, celle du report des maladies chroniques vers des âges plus avancés. Surtout, les inégalités de santé persistent : certains pays cumulent infections et maladies chroniques. Le Covid-19 rappelle aussi que les épidémies ne disparaissent jamais définitivement. Vivre plus longtemps pose donc une autre question : comment permettre à chacun de vivre aussi plus longtemps en bonne santé ?