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Question d'oral
Le talent est-il une construction sociale (Menger) ?
Réponse d'oral
Le talent est en partie une construction sociale, mais, pour le sociologue Pierre-Michel Menger, il ne se réduit ni à une invention des jurys ni à un don naturel. Dans Le Travail créateur, publié en 2009, il montre que la réussite artistique se construit dans l’incertitude : personne ne peut prévoir exactement quelle œuvre rencontrera son public. Les capacités individuelles comptent, mais elles se développent par le travail, la formation, les rencontres et les occasions de pratiquer. Le talent n’est donc pas un trésor déjà constitué qu’un prix viendrait simplement révéler.La reconnaissance dépend aussi de la manière dont les carrières se déroulent. Un premier succès attire des collaborateurs, des financements et de nouvelles propositions. Ces avantages permettent de progresser davantage : c’est le mécanisme des avantages cumulatifs, proche de l’effet Matthieu décrit par Robert Merton. Par exemple, un jeune comédien choisi pour un rôle important bénéficie ensuite d’une visibilité et d’expériences auxquelles un candidat écarté n’a pas accès. Leur différence de carrière peut ainsi devenir immense, même si leur différence initiale de compétence était faible.Menger invite donc à distinguer les capacités, les performances et leur reconnaissance. Là où Bourdieu souligne le pouvoir de consécration des institutions, Menger insiste notamment sur le travail, la compétition et l’amplification des écarts. Un jury ne fabrique pas toutes les qualités d’un artiste, mais son verdict peut transformer durablement ses possibilités de création. Les prix évaluent ainsi des œuvres tout en façonnant les conditions des œuvres futures. Comment distinguer alors le talent récompensé du talent que la récompense a permis de développer ?