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Question d'oral
La médecine est-elle une science ?
Réponse d'oral
La médecine est une pratique de soin fondée sur des sciences, mais elle ne se réduit pas à une science : elle doit aussi comprendre une personne et décider avec elle. Elle mobilise la biologie, la physiologie ou les statistiques pour prévenir, diagnostiquer et traiter les maladies. Pourtant, connaître une maladie ne suffit pas toujours à savoir comment accompagner celui qui en souffre. Deux personnes atteintes du même cancer peuvent avoir des priorités différentes : prolonger leur vie, préserver leur autonomie ou limiter la douleur. Soigner ne signifie donc pas toujours guérir.Depuis Hippocrate, aux Ve et IVe siècles avant notre ère, la médecine cherche des causes naturelles aux maladies plutôt que des explications surnaturelles. Mais cette démarche ne garantit pas, à elle seule, l’efficacité des traitements. Au début du XIXe siècle, l’approche anatomo-clinique relie les symptômes aux lésions des organes. En 1865, Claude Bernard expose les principes de la médecine expérimentale : formuler une hypothèse, puis la mettre à l’épreuve. La médecine fondée sur les preuves, structurée dans les années 1990, prolonge cette exigence. Par exemple, un essai randomisé répartit au hasard des patients entre deux groupes pour comparer un traitement à un placebo ou à un traitement de référence.Cependant, une preuve statistique décrit des résultats collectifs, pas le destin certain d’un individu. Le médecin doit donc combiner les meilleures données disponibles, son expérience et les préférences du patient. Il doit aussi évaluer les risques, puisque les soins peuvent eux-mêmes provoquer des dommages. La médecine est ainsi scientifique par ses méthodes, mais humaine et éthique par ses finalités. Le progrès médical devrait-il alors se mesurer seulement aux vies prolongées, ou aussi à la qualité des vies vécues ?